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「……っ、あ、くっ、九鬼さ……っ」

「こら。そんな顔しても駄目。やめない」

「そんな……、顔って……っ、なに……」

「そういう顔」

九鬼が凶悪な笑顔を浮かべる。穏やかと言ってもいい表情なのに、たった今喰い殺されそう。

「俺とあいつ以外にそんなの見せたら、痛い目に遭うから気をつけて」

関節が悲鳴を上げる。人間の体ってここまで曲がるんだ。竜座は自動的な涙で滲む視界で、他人事のように思った。

「あっ、あああああっ」

竜座が一際高い声を上げた。

それを頬杖をついた九子菜が見ている。

「……なあ、それいつまでやってんの」

「え？」

「だーかーら。別に泣かす必要ないだろ」

「ああ、だって楽しいからつい」

「ちょっとやりすぎ」

「そう？　まだ大丈夫だよね？」

竜座はまだ声が出せない。呼吸をするだけで精一杯だからだ。

「矢崎くんはちょっと声が色っぽすぎるんだよねえ」

「ああ、ちょっとな」

「だからつい楽しくてエスカレートしちゃうんだよね。ごめんね？」

ごめんねって。お菓子食べちゃってごめんねって子供が言うみたいに。

こっちは死にそうになってるのに。

「竜座、次俺の番ね」

「えっ、ま……まだ無理……！」

「無理って言わない。もっとキツイ状況いっくらでもあっただろ。ほら、しっかりして」

もっとキツイ状況。あったかもしれないけど、そんなの今思いつかない。

心臓が破裂して砕け散りそうな音を立てている。足に力が入らなくて、膝が笑ってる。

脱力した腕を、九子菜が持ち上げる。

「あーあ、がっくがくじゃん。お前ばっか楽しみすぎなんだよ、塁我」

「ええ？　そんなことないよ」

「ある。お前に付き合うのホントきっついもん」

「そんなこと言って、お前も結局同じだろ」

「まあそうだけどさあ」

こいつら。

竜座は思った。

痛みのあまり、声を上げるともうほとんど泣きそうである。しかしここはこらえ、息を吸い込んだ。

「な、なんで……っ、スパーリングの相手してくださいって、言っただけなのにっ……！！」


「「ん？」」


二人が声を上げた竜座を振り返る。

「なんで寝技しかかけてこないんですか……っ！！」

「そんなのお前のエロい顔見たいからに決まってる」と九子菜が言った。

「それ以外ないよね」と九鬼。

こいつら、ほんと、殺したい……。

自室に籠城した竜座を説得し、二人がかりで引っ張り出すのに成功したのは二時間後だった。